مسقط : العمانية
توصل علماء من جامعة بيرم الوطنية للبحوث التقنية وجامعة الصين للبترول إلى طريقة للحد من مخاطر الحوادث أثناء استخراج الغاز من ما يُعرف بـ"الجليد القابل للاحتراق".
وأتاحت التجارب المخبرية للباحثين فهم آلية انهيار الطبقات الجوفية المحتوية على هيدرات الغاز، وتحديد الظروف التي تؤثر في انتشار الشقوق داخلها.
كما أن هيدرات الغاز هي مركبات بلورية تتكون من الماء والغاز، وغالبا ما يكون غاز الميثان. وتُعد احتياطاتها الضخمة مصدرًا واعدًا للطاقة. غير أن استخراجها يواجه تحديات كبيرة، إذ تتحلل هذه المركبات عند تغير درجات الحرارة والضغط، ما يؤدي إلى إضعاف الصخور المحيطة بها. وقد يتسبب ذلك في انهيار الآبار وتسرب الميثان بصورة غير منضبطة.
وأعد الباحثون عينات تحاكي الرواسب الطبيعية، مع اختلاف محتواها من هيدرات الغاز. ووضعوا العينات في منشأة خاصة لمحاكاة ضغط الصخور المحيطة، ثم ضخّوا الماء تحت ضغط عال لإحداث تشققات فيها.
وفي أثناء التجربة، راقبت أجهزة استشعار دقيقة العملية، وسجلت الإشارات الصوتية الناتجة عن تفتت المادة.
وأظهرت التجارب أن الطبقات التي تحتوي على نسبة أعلى من الهيدرات تنهار بسرعة أكبر وبسهولة أكبر. ومع ذلك، فإن اتجاه الشقوق وطبيعة انتشارها يعتمدان على الضغط المؤثر في الصخور. ففي بعض الظروف، تتشكل شقوق مستقيمة نسبيا، بينما تتفرع في ظروف أخرى لتغطي مساحة أوسع. ويمكن لهذه الشقوق المتفرعة تحديدا أن تسهّل خروج الغاز من الرواسب الجوفية.
وستساعد النتائج التي توصل إليها الباحثون على تحديد معايير التكسير الهيدروليكي بدقة أكبر، والتنبؤ بسلوك الصخور أثناء استخراج الغاز. وعلى المدى البعيد، قد يسهم ذلك في الحد من مخاطر الانهيارات والتسربات الطارئة للميثان، ويفتح آفاقًا جديدة للاستغلال الصناعي لهذه الموارد.
