مسقط : العمانية
حذرت منظمة الصحة العالمية من أنه غالباً ما ترتبط حرائق الغابات بالدمار الذي تخلّفه وراءها، لكن الدخان الذي تنتجه يمكن أن يشكل تهديداً صحياً خطيراً يمتد إلى ما هو أبعد من منطقة الحريق.ومع اندلاع حرائق كبيرة وخروجها عن السيطرة في أجزاء من أوروبا وشمال أمريكا هذا الصيف، ينتقل الدخان الناجم عنها إلى مسافات أبعد – عبر الدول وحتى القارات – مما يعرض الملايين لتلوث هواء ضار.وتحذر منظمة الصحة العالمية من أن تغير المناخ، موجات الحر الطويلة، الجفاف، وتغير ممارسات إدارة الأراضي تزيد من تكرار حرائق الغابات وشدتها، مما يجعل التعرض للدخان مصدراً متزايداً للقلق على الصحة العامة.وعلى الرغم من أن العديد من حرائق الغابات تتسبب فيها أنشطة بشرية، فإن تغير المناخ يوجد ظروفاً أكثر حرارة وجفافا تتيح اشتعال النيران بسهولة أكبر وانتشارها بشكل أسرع. ولأن الدخان يمكن أن ينتقل لمسافات شاسعة، فإن سوء جودة الهواء قد يؤثر على المجتمعات البعيدة عن حريق الغابات النشط لأيام أو حتى أسابيع.يشار إلى أن دخان حرائق الغابات هو مزيج معقد من الغازات والجسيمات الدقيقة التي تنبعث عندما تحترق النباتات، المباني، والمواد الأخرى. والحرائق التي تمتد إلى المناطق الحضرية أو الصناعية يمكن أن تطلق ملوثات سامة إضافية.ويعد أحد أكبر المخاوف هو الجسيمات الدقيقة (PM2.5)، والتي يمكن أن تخترق عمق الرئتين وتدخل إلى مجرى الدم.ويمكن أن يؤدي التعرض لها إلى السعال، تهيج العين والحلق، الصداع، الصفير عند التنفس، وضيق التنفس، فضلا عن تفاقم الربو والحالات المزمنة الأخرى.ويعد الرضع والأطفال الصغار — الذين لا تزال رئاتهم قيد النمو — وكبار السن، النساء الحوامل، الأشخاص ذوو الإعاقة، والذين يعيشون في منازل سيئة العزل من بين الأكثر عرضة للآثار الناجمة عن التعرض للدخان.وتحث منظمة الصحة العالمية الناس على مراقبة تنبيهات جودة الهواء واتباع النصائح الرسمية، حتى لو لم تكن الحرائق قريبة.وقالت دوروتا ياروسينسكا من المركز الأوروبي للبيئة وتغير المناخ والصحة التابع لمنظمة الصحة العالمية: "عندما تتواجد حرائق الغابات في منطقتك، حتى لو كانت على بعد مسافة ما، اتبع التعليمات الصادرة عن السلطات المحلية لديك، والتي ستتوفر لديها أحدث المعلومات الميدانية".وأوضحت منظمة الصحة العالمية أن حماية المجتمعات تتطلب ما هو أكثر من مجرد مكافحة الحرائق بمفردها. إذ تعد أنظمة الإنذار المبكر، النصائح الصحية العامة في الوقت المناسب، الحصول على الرعاية الطبية، والملاجئ ذات الهواء النقي للأشخاص الأكثر عرضة للمخاطر جميعها أمراً ضرورياً.
